Voeding en gezondheid worden een steeds levendiger onderwerp van gesprek en zo nu en dan gaat het ook over antioxidanten. Sommige sporters hebben het gevoel dat ze beter presteren wanneer ze antioxidanten aan hun voedingspatroon toevoegen. Dit geloof is mede gebaseerd op wetenschappelijke resultaten die hebben aangetoond dat het gezondheidsvoordelen oplevert. Uit onderzoek is gebleken dat antioxidanten het lichaam helpen te beschermen tegen vrije radicalen, die kunnen leiden tot snellere veroudering, kanker, hart en vaat ziekten, artritis, spier vermoeidheid en spier blessures.
Wat zijn antioxidanten?
Hoewel deze term regelmatig wordt gebruikt weet bijna niemand wat het daadwerkelijk is, vandaar even een korte uitleg. Er gebeuren vele dingen als het lichaam energie wil produceren. Gedurende het proces waarbij zuurstof wordt gebruikt om energie op te wekken produceert het lichaam onopzettelijk schadelijke bijproducten (zoals vrije radicalen). Hierdoor ontstaat er een onbalans tussen de hoeveelheid zuurstof en de hoeveelheid vrije radicalen in het lichaam. Deze toestand kan schade veroorzaken aan het lichaam (bekend als oxidatieve stress). Antioxidanten helpen ons biologisch systeem te beschermen tegen deze schadelijke effecten en reacties en ze zijn nodig omdat het lichaam zelf (zonder antioxidanten) niet in staat is de onbalans te herstellen.
Als je op voedingslijsten kijkt ontvangen we antioxidanten van de vitamines A, C en E en van de mineralen selenium, koper, zink en magnesium.
Effect op de Sport prestatie
Hoewel het nog steeds een discutabel punt is concluderen sommige onderzoeken dat de verscheidene vitamines en mineralen die het lichaam antioxidanten verschaffen een voordeel oplevert voor duursporters maar niet voor krachtsporters. De tabel hieronder geeft aan wat het effect is van deze vitamines/mineralen op de prestatie. Echter is er nog niet genoeg onderzoek gedaan om dit als significant bewijs aan te leveren.
Dus voor de prestatie verbetering is het nog een twijfel geval, maar voor je gezondheid zeker niet. Eet dagelijks lekker gevarieerd en probeer zoveel mogelijk vitamines en mineralen binnen te krijgen via ‘vast’ voedsel, en vul het eventueel aan met supplementen.